Jodee Berry war 26 Jahre alt und kellnerte in einem Hooters in Panama City Beach, Florida.
Im April 2001 gab es einen Wettbewerb. Wer am meisten Bier verkaufte, kam in eine Verlosung, und der Preis war ein neuer Toyota.
Sie verkaufte in ihrer Filiale mehr als alle anderen. Und Anfang Mai wurde ihr Name gezogen.
Man verband ihr die Augen. Man führte sie zum Parkplatz, die Sonne Floridas im Gesicht und das Versprechen von vier Rädern, die auf sie warteten. Stell dir diese Schritte vor. Stell dir vor, was eine Frau, die acht Stunden auf den Beinen arbeitet, am Ende erwartet.
Sie nahmen ihr die Augenbinde ab. Da war kein Auto. Da war eine Yoda-Puppe aus Star Wars. Ein Toy Yoda. Toyota, als Scherz.
Der Manager lachte. Sie nicht.
Eine Woche später kündigte sie. Und dann tat sie, womit niemand gerechnet hatte: Eine Kellnerin nahm es mit einer Restaurantkette auf und verklagte sie. Wegen Vertragsbruchs und arglistiger Täuschung vor dem Gericht von Bay County.
Das Unternehmen, dem das Restaurant gehörte, erklärte, es werde sich gegen die Klage wehren. Sein Sprecher sagte, es habe nie eine Vereinbarung gegeben, ein Auto zu verschenken. Hooters zufolge war das alles ein Aprilscherz.
Ein Jahr verging. Im Mai 2002 einigten sie sich. Die Höhe der Summe bleibt geheim. Doch ihr Anwalt, David Noll, machte eine Bemerkung, die um die Welt ging: Mit diesem Geld könne sie „jeden Toyota wählen, den sie haben wollte“.
Das Gelächter dauerte eine Minute. Das letzte Wort hatte sie.
