Ma Yanli überlegte nicht lange. Eines frühen Morgens im vergangenen Winter sah sie, wie ihre Mitarbeiterin Li Jie mit rotem Gesicht, violetten Ohren und so steifen Händen ankam, dass sie sie kaum bewegen konnte. Sie war mit einem Elektroroller zur Arbeit gefahren, so wie fast das gesamte Team.
Ma besitzt eine Rindfleisch-Hotpot-Restaurantkette in Jiaozuo in der chinesischen Provinz Henan. Dieses Bild blieb ihr im Gedächtnis, und Monate später beschloss sie, dass ihre besten Mitarbeiter auf dem Weg zu ihren Schichten nicht länger Kälte oder schlechtem Wetter trotzen sollten.
Am 24. September nahm sie sie mit zu einem BMW-Autohaus und sagte ihnen, es gehe um ein Treffen. Einige von ihnen erfuhren dort, dass die Autos ihnen gehörten. Jedes kostete 300.000 Yuan, etwa 45.000 Dollar, und Ma hatte sie bereits zwei Wochen zuvor vollständig bezahlt. Noch am selben Tag wurde ein weißer BMW auf Li Jies Namen zugelassen, ohne dass sie auch nur einen Cent bezahlen musste.
Ma verlangte von ihnen auch nicht, im Gegenzug irgendeine Vereinbarung zu unterschreiben. Sie sagte, der Erfolg ihres Unternehmens sei das Ergebnis der harten Arbeit aller und sie glaube, dass alle direkt daran teilhaben sollten. Li Jie fasste es so zusammen: „Ich bin so aufgeregt! Ich hätte mir so etwas vorher niemals auch nur zu träumen gewagt“.
