Paris, Juni 2016. Pelé und Maradona traten gemeinsam bei einer Werbeveranstaltung im Vorfeld der Europameisterschaft auf und glaubten, unter sich zu sprechen.
“„Diego, kennst du Messi persönlich? Ist er ein guter Mensch?“”, fragte Pelé. Maradona zögerte nicht: „„Er ist ein guter Mensch, aber ihm fehlt die Persönlichkeit, um ein Anführer zu sein““. Pelé antwortete: „„Ja, wie es zu unserer Zeit viele gab““. Doch die Mikrofone waren eingeschaltet, und die Anwesenden hörten alles.
Der Zeitpunkt hätte kaum heikler sein können: Messi hatte gerade seinen Rücktritt aus der argentinischen Nationalmannschaft erklärt, nachdem er zwei Copa-América-Finals gegen Chile und das WM-Finale 2014 gegen Deutschland verloren hatte. Und ein Detail machte die Szene noch kontroverser: Maradona war bei der Weltmeisterschaft 2010 sein Trainer gewesen und hatte ihn zum Kapitän ernannt.
Die Tonaufnahme ging 2016 viral und kursiert jetzt erneut, da Messi die argentinische Nationalmannschaft verlässt – diesmal jedoch mit zwei Copa-América-Titeln und als Weltmeister in Katar 2022, weshalb die Bemerkung anders interpretiert wurde. Hatten beide recht oder lagen beide falsch?
