Kátia Aveiro wählte nicht irgendeinen Moment, um zu sprechen. Stunden bevor Portugal im Sechzehntelfinale der Weltmeisterschaft 2026 auf Kroatien traf, ließ Cristiano Ronaldos ältere Schwester den Satz fallen, der die sozialen Medien in Brand setzte: „es ist der letzte Tanz“. Ihr zufolge bestätigte ihr eine verlässliche Quelle, dass ihr 41-jähriger Bruder die Nationalmannschaft verlassen wird, wenn das Turnier endet.
Weder Cristiano noch der portugiesische Verband bestätigten irgendetwas. Aber er betrat im BMO Field in Toronto den Platz und antwortete auf die einzige Weise, die er kennt: Er traf vom Elfmeterpunkt und wurde zum ältesten Spieler, der in der K.-o.-Phase einer Weltmeisterschaft ein Tor erzielte, womit er Pepes Rekord übertraf. Portugal gewann 2:1, und Ronaldo verließ in der 81. Minute unter Applaus den Platz.
Mit 232 Spielen und 145 Toren ist er Portugals größte historische Ikone. Wenn dies wirklich ein Abschied ist, schreibt er ihn selbst, Tor für Tor.