Joe lebte jahrelang mit einer traumatischen Verletzung des Plexus brachialis, bis Ärzte in Louisville seinen rechten Arm am Ellenbogen amputierten.
Am Tag nach der Operation tauchte sein Cousin Kevin mit etwas auf, das er 48 Stunden am Stück gehäkelt hatte: einem lebensgroßen Arm, der vollständig aus Häkelarbeit gefertigt war, mit einzelnen Fingern und abnehmbaren anatomischen Teilen an der Schulter, die Knochen und blutendes Gewebe nachahmen. Er funktioniert nicht als medizinische Prothese, kann keine Gegenstände halten und lässt sich mit keinem Muskel verbinden. Es ist, wie Kevin es beschreibt, tragbare Textilkunst.
Joe sagt, dass ihm das Anlegen nach der Operation etwas zurückgab, das ihm die Operation genommen hatte: das Selbstvertrauen, sich in der Öffentlichkeit zu zeigen. Das Stück wird nie verkauft werden, aber Kevin, der seit Jahren unter dem Namen ThunderStitch Kreaturen und Figuren erschafft, erhielt daraufhin ähnliche Aufträge für etwa 749 Dollar pro Stück.
