Elf Tage. So lange dauerte es, ihn zu finden. Willner Rivas, 31, Kapitän von Venezuelas Volleyball-Nationalmannschaft, war zusammen mit seiner Frau Mariángel Pérez und seinem Sohn Theo, gerade einmal eineinhalb Jahre alt, verschüttet worden, als nach den Erdbeben vom 24. Juni in Catia La Mar im Bundesstaat La Guaira ein Gebäude einstürzte.
Am Sonntag, dem 5. Juli, bestätigte Spaniens Club Voleibol Guaguas, was seine Teamkollegen vom ersten Tag an befürchtet hatten: Die drei Leichen wurden unter den Trümmern gefunden. Rivas hatte gerade bei diesem Team unterschrieben, um den Platz zu füllen, den der kubanische Spieler Osmany Juantorena hinterlassen hatte, und erst vor wenigen Monaten war er zum MVP des Pan American Cup ernannt worden, des Turniers, bei dem Venezuela zum Champion gekrönt wurde.
Die Erdbeben mit einer Stärke von 7.2 und 7.5 hinterließen landesweit Tausende zerstörte Gebäude und eine offizielle Zahl von 3,342 Todesopfern. Rivas war eines der beliebtesten Gesichter des südamerikanischen Volleyballs. Heute trauert dieses Land um eine ganze Familie, die unter denselben Trümmern blieb, die zurückblieben, als die Erde bebte.