Laura Dern verließ ihr Zuhause, um für einen Film zu arbeiten, und während sie fort war, heiratete ihr Partner jemand anderen. Sie erzählte die Geschichte 2000 selbst in der Zeitschrift Talk: „Mein Freund hat geheiratet, und ich habe nie wieder von ihm gehört“.
Dern und Billy Bob Thornton waren seit mehr als zwei Jahren zusammen, teilten sich ein Zuhause und waren verlobt. Doch 1999 lernte Thornton während der Dreharbeiten zu Pushing Tin Angelina Jolie kennen, die 20 Jahre jünger war als er.
Ein Jahr später heiratete das Paar in Las Vegas bei einer spontanen Hochzeit ohne vorherige Ankündigung. Berichten zufolge erfuhr Dern davon durch Anrufe von Nachrichtensendern.
Sie beschrieb es mit einer erschütternden Formulierung: „Es ist wie ein plötzlicher Tod“. Thornton, der sechsmal verheiratet war, und Jolie trennten sich 2002 und ließen sich 2003 scheiden.
Er führte es auf ihre gegensätzlichen Lebensweisen zurück: Sie führte ein Leben, das sie um die ganze Welt führte, während er agoraphobisch war. Und so endete eine der denkwürdigsten Episoden Hollywoods damit, dass eine Verlobte durch die Presse erfuhr, dass ihre Geschichte vorbei war.
