Li Fuyan kam mit Beschwerden ins Städtische Krankenhaus Yuxi in der chinesischen Provinz Yunnan, die zunächst alltäglich wirkten: starke Kopfschmerzen, Mundgeruch und Atembeschwerden.
Niemand wusste, was all das verursachte. Seiner eigenen Darstellung zufolge lag die Erklärung vier Jahre zurück: Damals stach ihn ein Dieb in die rechte untere Seite des Kiefers. Seitdem, sagte er, müsse er sich Spritzen gegen seine Kopf- und Ohrenschmerzen geben lassen, ohne sich jemals vorzustellen, was er in sich trug.
Röntgenaufnahmen zeigten eine rostige, etwa 10 Zentimeter lange Messerklinge, die hinter seinem Rachen festsaß. Laut einem Klinikleiter war die Klinge in seinem Kopf abgebrochen, ohne dass es jemand bemerkt hatte. Chirurgen entfernten sie vorsichtig, um zu vermeiden, dass sie zerbrach.
Ein Detail gab dem Team Rätsel auf: Bei der Untersuchung seines Mundes fanden die Ärzte weder Wunden noch Narben und räumten ein, dass die Art, wie die Klinge eingedrungen war, sehr seltsam sei. Ein Neurochirurg aus New York, der die Aufnahmen gesehen hatte, stellte fest, dass sie weder die Halsschlagader noch wichtige Nerven berührte. Einer der Ärzte nannte den Fall „ein Wunder“. Li Fuyans Familie war überrascht und hatte um eine zweite Meinung gebeten, bevor sie die Diagnose akzeptierte.
