Li Meizhen, eine 25-jährige chinesische Läuferin, spürte bei Kilometer 34 des Hengshui-Lake-Marathons 2024, dass sich etwas in ihrem Körper veränderte. Ihre Periode hatte ohne Vorwarnung eingesetzt, und vor Kameras und Hunderten von Zuschauern begann Blut an ihren Beinen hinunterzulaufen.
Sie hielt nicht an. Sie hatte noch fast acht Kilometer vor sich und eine Ziellinie, die wichtiger war als die Peinlichkeit: Sie brauchte diese offizielle Zeit, um sich für eine wichtige Meisterschaft zu qualifizieren. „Wenn sie abgebrochen hätte, hätte sie einen weiteren Marathon laufen müssen“, erklärte sie später mit der Schlichtheit von jemandem, der nichts zu rechtfertigen hat.
Sie überquerte die Ziellinie in 2 Stunden und 35 Minuten, und was als unangenehmer Moment begann, entwickelte sich zu einer weltweiten Diskussion über Menstruation und Sport. Auf Instagram und Reddit applaudierten ihr Tausende von Menschen dafür, dass sie alle an etwas Einfaches erinnerte: Die weibliche Biologie verhandelt nicht mit Stoppuhren.