Eric Israel Mercado hätte sich nie vorstellen können, dass ein Abendessen aus Bohnen und Fleisch das Letzte sein würde, worüber er sich in seinem Leben je stritt.
Seiner Freundin Trista Ann Spicer zufolge wurde er wegen des Essens wütend, warf es nach ihr und zwang sie, nackt auf einem Sofa zu sitzen. Als er sie aufforderte, ihm Kaffee zu bringen, griff sie nach einer Bratpfanne, schlug ihm damit auf den Kopf und schnitt ihm die Kehle durch. Das ist Spicers Version der Ereignisse, wie die San Bernardino Sun berichtete; sie wurde nicht unabhängig bestätigt.
Die Leiche wurde nicht sofort entdeckt. Im Haus in San Bernardino fanden die Polizisten unter einer Treppe etwas, das wie ein improvisiertes Grab aussah. Die Wahrheit kam ans Licht, weil ein Mann namens Gentry, mit dem sie über einen Umzug nach Illinois gesprochen hatte, im Prozess aussagte, Spicer habe ihm erzählt, sie müsse zunächst ihren Freund loswerden; später habe sie ihm gesagt, sie habe ihn unter der Treppe begraben. Gentry bezweifelte, dass es stimmte, rief aber die Polizei, als seine Mutter ihn darum bat.
Spicer plädierte auf nicht schuldig. Sie wurde zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt.
