Deandre Austin war 46 Jahre alt, als Beamte des Mule Creek State Prison in Amador County, Kalifornien, an einem Mittwochnachmittag auf eine Meldung über einen „am Boden liegenden Mann“ reagierten.
Sie fanden ihn bewusstlos in seiner Zelle. Trotz der Wiederbelebungsversuche durch Rettungskräfte wurde er für tot erklärt. Sein Zellengenosse Rodney Jordan wurde in einen Isolationsbereich verlegt, während die Ermittlungen zum Tötungsdelikt andauern.
Austin war 2008 zu lebenslanger Haft mit der Möglichkeit auf Bewährung verurteilt worden, weil er seine drei Nichten, die alle im Grundschulalter waren, wiederholt sexuell missbraucht hatte, während sie zwischen 2002 und 2006 gemeinsam in einem Haushalt in Richmond lebten. Zu den Anklagepunkten gehörten Vergewaltigung, unzüchtige Handlungen an einer Minderjährigen unter 14 Jahren und fortgesetzter sexueller Missbrauch einer Minderjährigen unter 14 Jahren.
Jordan verbüßte unterdessen eine Haftstrafe wegen Raubes. Zunächst war er in Los Angeles wegen Einbruchs zu zwei Jahren Haft verurteilt worden. Im Juli 2018 wurde er auf Bewährung entlassen, und zwei Monate später kehrte er mit einer neuen fünfjährigen Haftstrafe wegen Raubes zweiten Grades ins Gefängnis zurück.
