Michael Nayler war 45, als Krebs ihm alles nahm, auch Minnie.
Im Mai 2021 wurde bei ihm in Fort Erie, Ontario, ein seltener Darmtumor diagnostiziert. Zunächst sagte man ihm, es handle sich um Bauchspeicheldrüsenkrebs – die schlimmstmögliche Nachricht. Sein körperlicher Zustand verschlechterte sich, die Behandlungen zehrten ihn aus, und im Oktober 2022 traf er die schmerzhafteste Entscheidung seines Lebens: Er übergab Minnie, seine Englische-Mastiff-Mischlingshündin, der Greater Niagara Humane Society. Er konnte sich nicht einmal um sich selbst kümmern.
Minnie kam 2023 zu einer Pflegefamilie, doch es klappte nicht, und sie kehrte ins Tierheim zurück. Michael verfiel in eine Depression, überzeugt davon, dass er sie für immer verloren hatte. Doch im Juni 2024 entdeckte er ihr Foto auf der Seite des Tierheims – sie wartete noch immer. Das gab ihm den Anstoß, weiterzukämpfen. Im Oktober ging er in Remission und eilte los, um sie abzuholen. Die zurückhaltende und ruhige Hündin, die die Mitarbeitenden des Tierheims kannten, verwandelte sich, als sie ihn sah: Sie sprang an ihm hoch, während beide laut den Mitarbeitenden weinten, als sie sich umarmten. Summer, seine Ehefrau, sagt, Minnie sei nie ein Haustier gewesen. Sie ist Familie.