1997 ging ein Mann aus Frankfurt zur Polizei und meldete, sein Auto sei gestohlen worden. Niemand zweifelte an seiner Aussage. Der Fall wurde als einer von Tausenden ungelösten Diebstählen in Deutschland zu den Akten gelegt.
Zwanzig Jahre später stieß ein Abbruchunternehmen auf einen verrosteten Volkswagen Passat in der Garage eines Industriegebäudes, das kurz vor dem Einsturz stand. Das Fahrzeug behinderte die Arbeiten, also riefen sie die Polizei. Als die Behörden das Kennzeichen überprüften, verstanden sie, was wirklich passiert war: Niemand hatte es gestohlen. Der inzwischen 76 Jahre alte Besitzer hatte einfach vergessen, wo er es abgestellt hatte.
Sie brachten ihn und seine Tochter zur Garage, damit er es mit eigenen Augen sehen konnte. Der Rost von zwei Jahrzehnten hatte ganze Arbeit geleistet: Das Auto sprang nicht mehr an. Der Mann beschloss, es nicht zu behalten, und so landete es noch am selben Tag, an dem es endlich wieder aufgetaucht war, auf dem Schrottplatz.