Troy Hathaway wollte lediglich einige Äste im Garten seines Hauses in Glassboro, New Jersey, stutzen.
Er ist 45 Jahre alt und hätte nie gedacht, dass eine schlecht positionierte Leiter dazu führen würde, dass er fast 2.4 Meter in die Tiefe stürzt. Bei der Landung blieb ein Ast in seiner Wange stecken, durchbohrte seine Nase, verlief an seinem Auge entlang und berührte schließlich sein Gehirn. Zunächst dachte er, er hätte sich den Kiefer gebrochen. Er wusste nicht, dass ein Stück Holz in seinem Schädel steckte.
Im Krankenhaus von Jefferson Health entschied sich ein medizinisches Team dagegen, den Schädel zu öffnen. Stattdessen entfernten sie den Ast durch die Nase und verwendeten dabei dieselbe Technik, die zur Entfernung von Hirntumoren eingesetzt wird. Vier Stunden nach der Operation konnte Hathaway noch gut atmen, normal sehen und wies keine neurologischen Schäden auf. Heute erholt er sich zu Hause mit Antibiotika an der Seite seiner Frau und seiner Tochter, als wäre sein Gehirn nie so kurz davor gewesen, verloren zu gehen.