Vitaly Kaloyev wartete am Abend des 1. Juli 2002 am Flughafen Barcelona auf seine Familie.
Svetlana und ihre Kinder Konstantin und Diana, 10 und 4 Jahre alt, waren mit dem Flug 2937 der Bashkirian Airlines unterwegs. Um 23:35 Uhr kollidierte ihr Flugzeug mehr als 10.000 Meter über Überlingen in Deutschland mit einer Frachtmaschine vom Typ Boeing von DHL. Alle 71 Menschen an Bord beider Flugzeuge starben, darunter 52 Kinder, die im Urlaub waren. Ursache war eine Kette von Versäumnissen: ein zu Wartungszwecken außer Betrieb genommenes Radar, ein Fluglotse, der gleichzeitig zwei Bildschirme überwachte, und zwei widersprüchliche Anweisungen, die dazu führten, dass beide Piloten auf dieselbe Flughöhe sanken.
Kaloyev kam in der Hoffnung nach Deutschland, seine Familie lebend zu finden. Seine Frau erkannte er im Weizenfeld; seine Kinder lagen, kaum wiederzuerkennen, neben einer Straße. Ein Jahr später bot ihm die Fluggesellschaft 60.000 Schweizer Franken für jeden Todesfall. Er engagierte einen Detektiv, spürte den Fluglotsen Peter Nielsen auf und klingelte am 24. Februar 2004 an dessen Haustür in Kloten in der Schweiz. Er zeigte ihm ein Foto seiner Familie. Nielsen entschuldigte sich nicht. Kaloyev zog ein Messer hervor.
Er verbüßte 4 Jahre einer 9-jährigen Haftstrafe. 2016 verlieh ihm Nordossetien seine höchste staatliche Auszeichnung.
