Gabriel Batistuta spielte mit Maradona, sah Messi aufwachsen und kennt beide. Heute 57 Jahre alt, setzte er sich mit dem ehemaligen englischen Verteidiger Rio Ferdinand zusammen und wagte auszusprechen, was viele denken und nur wenige laut sagen.
“Maradona und Messi sind verschieden”, begann er. Und er führte die Zahlen an: „Messi erzielte 1000 Tore und Maradona deutlich weniger“. Das waren seine Zahlen, aus dem Stegreif geschätzt, keine offiziellen Daten.
Doch die Debatte gibt es. Denn Batistuta beließ es nicht bei den Toren.
“Maradona war und ist der Beste”, sagte er. „Er konnte Fußball spielen, mit dem Schiedsrichter und den Gegnern umgehen und unglaubliche Dinge vollbringen.“ Und dann kam der Teil, der überall geteilt wurde: Messi kann das auch, „aber ich glaube nicht, dass er dasselbe Charisma hat“.
Das war kein Angriff. Batistuta lobte Messis Karriere und beschrieb ihn als das, was er ist: „ein ruhiger Junge“. Maradona hingegen „war das nicht“. Der eine schwieg und ging nach Hause, nachdem er das Spiel gewonnen hatte. Der andere machte jeden Fußballplatz zur Bühne.
Das ist der Kern des Vergleichs. Messi ist derjenige, der seine Bilanz immer weiter ausbaut, der nie versagt, der mit seinem Fußball eine Nationalmannschaft trägt. Diego war derjenige, der ein ganzes Stadion an das Unmögliche glauben ließ.
Und diese Worte kamen von demselben Mann, der im selben Gespräch gestand, dass Maradona „allein wie ein Hund starb“ und dass er sich selbst die Schuld daran gibt, nicht zu den Menschen gehört zu haben, die ihn unterstützten. Jemand, der ihn wirklich liebte.
Es geht nicht darum, wer mehr gewonnen hat. Es geht darum, wen die Welt ins Herz geschlossen hat.