Matt Damon reiste 2006 nach Sambia und erlebte dort aus erster Hand etwas, worüber er zuvor nie hatte nachdenken müssen: was es bedeutet, keinen Zugang zu sicherem Trinkwasser zu haben.
Wie er später sagte, traf ihn die Wasserkrise am meisten, weil sie die Ursache vieler anderer Probleme war. „Es ist etwas, worüber wir in Industrieländern nie sprechen oder nachdenken“, räumte er ein. Sein Vergleich sagt alles: „Das Wasser in unseren Toiletten ist sauberer als das Wasser, das 660 Millionen Menschen zur Verfügung steht“.
Im selben Jahr gründete er die H2O Africa Foundation. 2009 fusionierte sie mit WaterPartners, der von Gary White gegründeten Organisation. White ist Wasser- und Sanitäringenieur und arbeitete seit 1990 mit NGOs zusammen. So entstand Water.org.
Heute gibt die Organisation an, mehr als 95 Millionen Menschen auf vier Kontinenten Zugang zu sicherem Wasser oder sanitären Einrichtungen ermöglicht zu haben – eine Zahl, die sie selbst nennt. Ihr Modell beschränkt sich nicht auf Brunnen: Sie hat mehr als 21,1 Millionen Mikrokredite für sicheres Trinkwasser und sanitäre Versorgung vergeben. Alles begann mit etwas so Einfachem wie dem Aufdrehen eines Wasserhahns, aus dem Wasser floss.