Matvey Safonov kam vor zwei Jahren in Paris an und beschloss, dass Französisch sein zweites Trainingsgelände sein würde.
Der russische PSG-Torhüter gestand, dass das Sprachenlernen zu seinem liebsten Zeitvertreib geworden sei, fast schon zu einer gesunden Obsession: Er vereinbart Unterricht kurzfristig und nutzt jeden freien Moment.
Safonov gibt lachend zu, dass ihn das Geschlecht der Wörter noch immer besiegt. „Un“ oder „une“ ist ein Rätsel, das er noch immer nicht gelöst hat, also bittet er in der Bäckerei um zwei, was ihm hilft, keinen Fehler zu machen.
Doch hinter der Anekdote steckt etwas Größeres. Für Safonov geht es beim Französischsprechen nicht nur um Kommunikation; es ist eine Form des Respekts gegenüber der Stadt, die ihn willkommen geheißen hat, und gegenüber dem Verein, der ihn zum Champion gemacht hat.
Hoffentlich werden mehr Fußballer dieselbe Demut zeigen.