Jeanne Calment wurde 1875 in Arles, Frankreich, geboren und widersetzte sich jedem medizinischen Rat, den es gab.
Sie rauchte fast ein Jahrhundert lang und gab die Zigaretten erst mit 117 auf – nicht, weil sie sich um ihre Gesundheit sorgte, sondern weil sie nicht mehr gut genug sehen konnte, um eine anzuzünden. Sie trank jeden Tag Wein, aß fast ein Kilo Schokolade pro Woche und verwendete Olivenöl sowohl für ihre Mahlzeiten als auch für ihre Haut.
Trotzdem fuhr sie bis zu ihrem 100. Lebensjahr weiter Fahrrad und bewahrte sich ihren Sinn für Humor bis weit in ihre 110er hinein.
Sie starb 1997 im Alter von 122 Jahren und 164 Tagen und ist bis heute die Person mit der längsten jemals dokumentierten Lebensspanne. Ihr Fall löste sogar eine wissenschaftliche Kontroverse aus: Einige russische Forscher vermuteten, dass tatsächlich ihre Tochter ihre Identität angenommen hatte, doch spätere Studien in Frankreich und der Schweiz schlossen diese Theorie vollständig aus.
