Meryl Streep ist eine der gefeiertsten Schauspielerinnen Hollywoods und hat sich öffentlich für die Rechte von Frauen eingesetzt. Eine Aussage, die sie 2015 machte, überraschte jedoch selbst diejenigen, die ihr Engagement für Gleichberechtigung bewunderten.
Bei der Promotion von Suffragette, einem Film über den Kampf um das Frauenwahlrecht, in dem sie die Aktivistin Emmeline Pankhurst spielte, wurde sie direkt gefragt, ob sie sich als Feministin betrachte.
„Ich bin Humanistin. Ich bin für ein harmonisches Gleichgewicht“, antwortete sie.
Ihre Worte stießen auf Kritik, insbesondere weil die Schauspielerin Initiativen zur Unterstützung von Drehbuchautorinnen und Drehbuchautoren über 40 ins Leben gerufen und sich für eine stärkere Repräsentation von Frauen in Hollywoods Machtpositionen eingesetzt hatte.
Die Kontroverse stand auch im Gegensatz zu einer früheren Aussage, in der Streep sich bei einer Ehrung von Emma Thompson als Feministin bezeichnet hatte.
Tage später ging die Schauspielerin erneut auf das Thema ein und erklärte, sie lasse lieber ihre Taten für sich sprechen.
„Taten, nicht Worte“, sagte sie und zitierte damit eine Zeile aus dem Film.
Ihre Antwort entfachte eine Debatte über Bezeichnungen und Gleichberechtigung: Während einige infrage stellten, dass sie das Wort Feministin vermied, verteidigten andere ihr Recht, sich selbst nach Belieben zu bezeichnen.