Messi hatte sich gerade von der Nationalmannschaft verabschiedet, und der meistdiskutierte Moment war weder das Tor noch die Vorlagen.
Nach Argentiniens 3:0-Sieg gegen Benin im Monumental kam ein gegnerischer Spieler mit seinem Handy in der Hand auf ihn zu, um ein Selfie zu machen. Messi drehte sich einige Sekunden lang zu ihm um, ging aber weiter, und ein weiterer Spieler aus Benin trat dazwischen, um seinen Mitspieler zur Seite zu schieben und Messi vorbeizulassen.
Das Video verbreitete sich innerhalb weniger Stunden viral. Einige Beiträge bezeichneten es als eine „hässliche Geste“ und beschrieben, Messi sei von der Hartnäckigkeit genervt gewesen. Doch die Bilder allein erlauben es nicht, zu sagen, dass er ihn absichtlich zurückwies.
Er war 39 und hatte gerade das letzte Spiel seiner Karriere für die Nationalmannschaft bestritten, nachdem er seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft angekündigt hatte. Infobae hatte zuvor berichtet, dass er schrieb: „Die Zeit ist gekommen. Ich gehe in Frieden“, und Ámbito berichtete, dass er auf dem Weg zum Stadion im Bus weinte.
War es eine Zurückweisung oder ein Mann, der erschöpft und überwältigt war von den Emotionen in der härtesten Nacht seiner Karriere mit der Albiceleste?