Lizzie Velásquez war 17, als sie aus reiner Neugier auf ein 8-sekündiges YouTube-Video klickte.
Es hatte rund 4 Millionen Aufrufe und trug den Titel „The Ugliest Woman in the World“. Die Frau auf den Bildern war sie selbst. Was sie am meisten zu Boden riss, waren die Tausenden hasserfüllten Kommentare: „Erst als ich anfing, sie zu lesen, erreichte ich wirklich den Tiefpunkt“. Sie weinte Nacht für Nacht.
Sie wurde in Austin, Texas, mit einer seltenen Erkrankung geboren, die sie daran hindert, an Gewicht zuzunehmen, und ist auf dem rechten Auge blind. Vom ersten Tag in der Kindertagesstätte an, als ihre Mitschüler beim Anblick von ihr aus Angst zurückschreckten, wiederholten ihre Eltern eine Lektion: Geh mit erhobenem Kopf zur Schule, lächle und sei zu allen freundlich, ganz gleich, wie sie dich behandeln.
Sie beschloss, ihrem Rat zu folgen. Sie startete ihren eigenen YouTube-Kanal, um zu zeigen, wer die Person hinter dem Video war, hielt einen TED-Talk, der Millionen von Aufrufen erzielte, und wirkte in der Dokumentation „A Brave Heart“ mit, die 2015 beim SXSW-Festival den Publikumspreis gewann.
Und wenn sie nach den Menschen gefragt wird, die dieses Video gemacht haben, sagt sie, dass sie ihnen gern vergeben würde.