In Reddypuram Kovelakunta, einem Dorf im Distrikt Warangal im indischen Bundesstaat Telangana, sahen die Bewohner etwas, das sie nicht sehen wollten: eine reglos im Teich treibende Leiche, die sich seit sieben Uhr morgens nicht bewegte.
Sie riefen die Polizei. Sie sagten, er liege bereits seit fünf Stunden so da. Niemand zweifelte daran, dass es sich um eine Leiche handelte.
Die Beamten trafen gegen Mittag ein. Sie gingen ins Wasser, packten ihn an den Armen und begannen, ihn zum Ufer zu ziehen, mit der unbeholfenen Vorsicht, die man beim Umgang mit Toten an den Tag legt.
Und dann öffnete der Mann die Augen.
Er schüttelte sich, hustete und sah sich um, ohne zu verstehen, warum halb der Ort ihn mit diesen Mienen umringte. Die Polizisten, die noch eine Sekunde zuvor einen leblosen Körper getragen hatten, wichen zurück wie jemand, der einen Geist gesehen hat.
Es war kein Geist. Er war ein Steinbrucharbeiter aus Kavali im Distrikt Nellore, der zehn Tage lang ohne Unterbrechung Steine unter der Sonne Telanganas zerschlagen hatte. An jenem Tag war er ins Wasser gestiegen, um sich abzukühlen. Die Erschöpfung erledigte den Rest: Er schlief im Wasser treibend ein, völlig ahnungslos, während die ganze Ortschaft ihn für tot hielt.
Das Video, das von einem Zeugen aufgenommen und im Juni 2024 in den sozialen Medien geteilt wurde, zeigt genau diesen Moment: den Augenblick, in dem Angst in Erleichterung umschlägt und ein erschöpfter Mann aus dem Wasser auftaucht, als kehrte er von irgendwo anders zurück.
Manchmal sehen sich Tod und Schlaf viel zu ähnlich. Zum Glück war es dieses Mal nur Schlaf.