Eine New Yorker Abgeordnete löste eine große Kontroverse aus, nachdem sie sich auf Menschen bezogen hatte, die grundlegende Produkte wie Seife und Zahnpasta stehlen, und erklärte, dass einige dieser Fälle auf eine „biologische Notwendigkeit“ zurückzuführen seien.
Emily Gallagher, Mitglied der New York State Assembly und der Democratic Socialists of America verbunden, sprach während einer Pressekonferenz vor einem Gerichtsgebäude in Manhattan über Fälle geringfügiger, armutsbedingter Straftaten.
„Viele der Dinge, die wir gesehen haben, waren Armutsdelikte: Menschen, die Dinge wie Zahnpasta oder Seife stehlen. Und das bedeutet, dass sie diese Produkte brauchen“, sagte sie.
Gallagher stellte infrage, warum das System am Ende große Unternehmen wie CVS und Walgreens schützt, anstatt Menschen in finanziellen Schwierigkeiten zu helfen.
Laut der Abgeordneten hängt das Problem mit Ungleichheit zusammen, und sie verteidigte Alternativen wie Suchtbehandlung, Unterstützung bei psychischer Gesundheit, Lebensmittelbanken und Wohnprogramme, statt auf Verhaftung und Gefängnis zurückzugreifen.
Ihre Aussagen stießen bei Händlern und anderen Politikern auf Kritik, die warnten, dass eine geringere strafrechtliche Verfolgung von Ladendiebstahl Unternehmen schaden und letztlich auch Kunden treffen könnte.
Gallagher verteidigte ihre Position jedoch erneut und sagte, dass die Bestrafung von Menschen in finanziellen Schwierigkeiten durch Verhaftungen oder Gefängnis die Kriminalität nicht verringert.