Ein unsichtbares Signal erreichte den Operationssaal. Die von Samuel Achilefu geleitete Gruppe entwickelte eine Brille, die zusammen mit einem Fluoreszenzfarbstoff Nahinfrarotlicht einfängt und in ein sichtbares Bild umwandelt. Dieses Bild hilft Chirurgen, während eines Eingriffs Tumorgewebe von gesundem Gewebe zu unterscheiden.
Der erste dokumentierte chirurgische Einsatz fand am 10. Februar 2014 bei einer Brustkrebsoperation im Siteman Cancer Center in St. Louis statt. Die Chirurgin Julie Margenthaler setzte das System als Hilfsmittel ein: Es heilt Krebs nicht und garantiert nicht, dass alle bösartigen Zellen entdeckt werden.
2024 wurde FAR-Pi veröffentlicht, ein experimentelles System mit Raspberry Pi, handelsüblichen Komponenten und 3D-gedruckten Teilen. Es wurde in einem präklinischen Modell evaluiert und soll Kosten senken sowie den künftigen Zugang erleichtern, insbesondere an Orten mit weniger Ressourcen. Die Forschung untersucht somit, wie sich fluoreszenzgeführte Bildgebung in mehr Bereichen einsetzen lässt.
