Das Video, das im Frühjahr aufgenommen und vom russischen Nutzer @katie.bolgarova geteilt wurde, zeigt einen Pfau, der sein Rad vollständig geschlagen hat und dessen Federn mit einem rasselnden Geräusch vibrieren – ein Geräusch, das sie bei der Balz einsetzen, um Weibchen anzulocken. Laut der Autorin leben dort drei gut genährte Weibchen sowie zwei weitere junge Männchen, deren Schwänze noch klein sind und die ihm vorerst keine Konkurrenz machen. Trotzdem richtete der Pfau seine Balz auf den Hahn des Hofes.
Katie scherzte, ihr Pfau leide unter „kognitiver Dissonanz“, als er versuchte, den kleinen Draufgänger des Hofes zu umwerben, der nicht einmal derselben Art angehört. Sie schlug aber auch eine viel treffendere Deutung vor: Der Pfau versuchte, ihn einzuschüchtern und aus dem Revier des Pfaus zu vertreiben.
Auch die Wissenschaft hilft, das Geräusch zu erklären, das diese Darbietung begleitet. Forschende an der University of Manitoba entdeckten, dass Pfauen zusätzlich zum hörbaren Rascheln ihrer Federn Infraschall unter 20 Hertz erzeugen – für menschliche Ohren nicht wahrnehmbar, aber für andere Angehörige ihrer Art hörbar.
Wissenschaftler fanden heraus, dass sowohl Männchen als auch Weibchen auf diese Signale reagieren, was darauf hindeutet, dass sie sowohl bei der Balz als auch bei der Kommunikation zwischen Rivalen eine Rolle spielen könnten. Und in einem anekdotischen Fall in Gefangenschaft schüttelte ein Pfau sogar vor einer Wand seine Federn.
Aber wer weiß schon wirklich, was im Kopf eines Pfaus vor sich geht?