Im April kam Patient 26-224 mit inneren Verletzungen und einem gebrochenen Fußknochen im Ojai Raptor Center in Kalifornien an.
Es war ein junger Virginia-Uhu. Nach Angaben des Zentrums hatte jemand die Eule aus den Händen einer Gruppe Jugendlicher gerettet, die mit einem Baseballschläger auf sie einschlugen. Tierärzte stellten innere Verletzungen und einen geschlossenen Bruch des Mittelfußknochens fest. Im Juli veröffentlichten sie eine Röntgenaufnahme der Verletzungen sowie Fotos von der Behandlung.
Dann folgten monatelange Rehabilitation, der Wiederaufbau ihrer Kräfte und das erneute Vertrauen in die eigenen Flügel. Ende September, fünf Monate nach ihrer Ankunft, wurde die Eule in Lancaster, Kalifornien, freigelassen. Medien, die über den Fall berichteten, meldeten, dass Anklage erhoben worden sei, nannten jedoch keine weiteren Einzelheiten zu den Jugendlichen oder dem Angriff.
„Von einem sehr schwierigen Start bis zum erneuten freien Flug – genau darum geht es bei der Wildtierrehabilitation“, schrieb das Zentrum bei der Bekanntgabe der Freilassung und dankte der Person, die an jenem Tag eingegriffen hatte. Die Botschaft an alle war kurz: Wenn du etwas siehst, sag etwas.