Im Fußball entstehen manche Freundschaften auf dem Spielfeld, doch wahre Freundschaften zeigen sich, wenn das Spiel vorbei ist. Roberto Baggio und Stefano Borgonovo waren Teamkollegen bei Fiorentina und bauten eine Verbindung auf, die intakt blieb, selbst als das Leben sie mit einer verheerenden Krankheit konfrontierte.
Borgonovo war ein prominenter italienischer Stürmer, der auch für Mannschaften wie Milan spielte. 2008, als er 44 Jahre alt war, wurde bei ihm amyotrophe Lateralsklerose (ALS) diagnostiziert, eine neurodegenerative Erkrankung, die den fortschreitenden Verlust von Beweglichkeit und Muskelfunktion verursacht. Im Laufe der Zeit war er schließlich auf einen Rollstuhl angewiesen und benötigte Unterstützung bei alltäglichen Aktivitäten.
Baggio, anstatt sich von ihm zu distanzieren, war für ihn da. Auf einem der denkwürdigsten Bilder ist er zu sehen, wie er den Rollstuhl seines ehemaligen Teamkollegen schiebt, eine einfache Geste, die zu einem Sinnbild für eine enorme Freundschaft wurde.
„Als Freund und ehemaliger Teamkollege ist das das Mindeste, was ich für einen Bruder tun kann; niemand weiß, was der morgige Tag bringen wird“, sagte Baggio. Und er fügte eine Reflexion hinzu, die die Menschen bis heute bewegt:
„Gestern spielte Stefano Borgonovo Fußball, und heute sitzt er im Rollstuhl. Ich habe noch Kraft und kann ihn schieben, aber morgen brauche ich vielleicht jemanden, der mich schiebt. Das Leben ist unberechenbar, weshalb wir freundlich zu anderen sein sollten“.
Borgonovo machte seine Erfahrung ebenfalls zu einem Anliegen: Gemeinsam mit seiner Familie gründete er eine Stiftung, um die Forschung zu unterstützen und Menschen zu helfen, die mit ALS leben.
Leider starb Stefano Borgonovo am 27. Juni 2013 im Alter von 49 Jahren, nachdem er jahrelang gegen die Krankheit gekämpft hatte.
Seine Geschichte hinterließ eine Lektion, die weit über den Sport hinausgeht: Freundschaft bedeutet nicht nur, Siege gemeinsam zu feiern, sondern auch da zu sein, wenn die andere Person nicht mehr allein weiterkommt.