Sandra Lavie Gojkovic hatte alles, wovon viele Menschen träumen.
Aufgewachsen in der Schweiz, hatte sie eine Karriere in der Pharmabranche und später in der Geschäftswelt Dubais aufgebaut. Ein gutes Gehalt, finanzielle Sicherheit, Reisen rund um die Welt. Doch 2011 reiste sie durch Indien, sah die Schwierigkeiten, mit denen ländliche Gemeinschaften zu kämpfen hatten, und etwas veränderte sich. Laut Business Today bestieg sie einen Flug ohne Rückflugticket und hatte kaum mehr dabei als zwei Hemden und zwei Hosen. Jahre später beschrieb sie diese Entscheidung so: „Zum ersten Mal in meinem Leben fühlte ich mich vollkommen frei. Ich besaß sehr wenig, aber ich hatte mich nie reicher gefühlt“.
Schließlich landete sie auf Sagar Island in Westbengalen. Sie kam nicht mit einem fertigen Plan an: Sie verbrachte Monate damit, den Familien zuzuhören und sie zu fragen, was sie am dringendsten brauchten. Die Antwort war nahezu einstimmig: Bildung. 2012 gründete sie mit ihren eigenen Ersparnissen The India School Project.
Ihre größte Herausforderung war nicht der Bau der Schule, sondern das Vertrauen der Gemeinschaft zu gewinnen. Sie ging von Tür zu Tür und überzeugte Eltern, ihre Kinder in den Unterricht zu schicken, statt sie arbeiten zu lassen. Heute ermöglicht das Projekt rund 150 Kindern eine kostenlose Grundschulbildung, während weitere 120 Nachhilfe und nahrhafte Mahlzeiten erhalten. Und sie geht weiterhin einer bezahlten Arbeit nach, um das Projekt mitzufinanzieren.