Joey betrachtete nach der Operation seine Brust und fragte: „„Ist das die Stelle, an der sie mich aufgeschnitten haben, um mein Herz zu reparieren?““. Diese Frage brachte seinen Vater schließlich auf eine Idee.
Der Junge war erst 3 Jahre alt, als er sich im Leeds Children’s Hospital in England einer Operation am offenen Herzen unterziehen musste. Er war mit einer seltenen Erkrankung namens supravalvuläre Aortenstenose geboren worden, die den Blutfluss durch die Aorta erschwerte und die Ärzte zum Eingreifen zwang.
Die Operation hinterließ eine etwa sechs Zoll lange Narbe auf seiner Brust. Als Martin Watts bemerkte, dass sein Sohn anfing, auf die Narbe zu achten, beschloss er, sich genau dieselbe stechen zu lassen – gleich groß und an derselben Stelle.
Die Idee dahinter war nicht, die Narbe zu verbergen, sondern genau das Gegenteil: Joey sollte sie als Zeichen dafür sehen können, was er alles überstanden hatte.
Die Familie beteiligte sich auch an der Kampagne #ScarSelfie, die vom Krankenhaus ins Leben gerufen wurde, um Kinder und Erwachsene, die sich einer Herzoperation unterzogen hatten, dazu zu ermutigen, ihre Narben mit Stolz zu zeigen. Joeys Mutter Leanne erklärte, dass sie anderen Kindern helfen wollten, sich weniger allein zu fühlen, und auf diese Art von Operation aufmerksam machen wollten.
Zu Hause hatte das Erlebnis auch eine noch persönlichere Bedeutung: Bei einem weiteren ihrer Kinder, Harley, war dieselbe Erkrankung festgestellt worden, und auch diesem Kind würde in Zukunft eine Operation bevorstehen.
Was als Tattoo begann, um ein Kind zu unterstützen, wurde schließlich zu einer Botschaft für viele andere: Eine Narbe kann auch die Geschichte davon erzählen, wie man alles überstanden hat.