Aliou war gerade 3 Jahre alt, als seine Decke Feuer fing, während er in Senegal am Feuer saß. Die Verbrennungen waren schwer, und sein Vater dachte, der Junge würde nicht überleben.
Seine Großmutter Bintou wollte das nicht akzeptieren. Sie war entschlossen, dass Aliou leben würde, und das tat er. Doch als die Verbrennungen heilten, verkrümmte sich sein Arm zunehmend, bis er unbeweglich war. Es tat weh, er konnte nicht schreiben, und die einzige Möglichkeit war eine Operation, die sich die Familie nicht leisten konnte. Für Bintou gab es eine unumstößliche Priorität: Ihr Enkel sollte zur Schule gehen und eine vielversprechende Zukunft haben.
Eines Tages erfuhr sie beim Radiohören, dass das Hospitalschiff Africa Mercy im Hafen von Dakar ankommen würde, um kostenlose Operationen anzubieten. Mit Aliou machte sie sich auf die vierstündige Reise zum Schiff. Dort wurde er operiert, damit sein Arm wieder gerade wurde. Anschließend erhielt er eine Therapie, um die Beweglichkeit zurückzugewinnen, bevor er nach Hause zurückkehrte.
Bintou fasste es so zusammen: „Mercy Ships öffnete Aliou die große Tür zu seiner Zukunft“. Wie sie der Organisation erzählte, lebt er heute wie ein ganz normales Kind und wird bald mit der Schule beginnen.