„Meine Mutter glaubt immer noch, dass sie das Richtige getan hat“. Jahre nachdem er entdeckt hatte, dass viele der Krankheiten, die seine Kindheit prägten, erfunden worden waren, sagt Matthew Johnson, dass seine Mutter den Schaden, den sie ihm zugefügt hat, immer noch nicht anerkennt.
Mehr als sechs Jahre lang brachte Lisa Hayden-Johnson die Menschen dazu zu glauben, dass ihr Sohn an Krankheiten wie Diabetes, Zerebralparese und Mukoviszidose litt. Um die Täuschung aufrechtzuerhalten, manipulierte sie sogar medizinische Proben, und Matthew erhielt schließlich Behandlungen, die er nicht benötigte.
Er wurde sogar durch eine Sonde direkt in den Magen ernährt, weil man die Menschen glauben ließ, dass er Schwierigkeiten beim Essen hatte. Seine Geschichte wurde im Fernsehen gezeigt, er traf die amtierende Königin Camilla, und die Familie erhielt Geschenke und Leistungen, während er als „Großbritanniens krankestes Kind“ dargestellt wurde.
Schließlich kam die Wahrheit ans Licht, und Lisa wurde 2010 zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Matthew kam in Pflege und ließ sich später in Sheffield nieder, wo er nach eigenen Angaben endlich neu anfangen konnte: „Ich sage immer gern, dass mein Leben praktisch begann, als ich in Sheffield war“.
Heute versucht er, sich ein Leben abseits dieser Kindheit aufzubauen, obwohl ihn eine Sache weiterhin belastet: dass seine Mutter nach wie vor überzeugt ist, dass ihre Handlungen das Beste für ihn gewesen seien.