Arnulfo Castorena begann sein Leben mit zwei Verlusten. Seine Mutter starb bei seiner Geburt, und sein Vater verließ ihn, als er von seiner Behinderung erfuhr; seine mütterliche Großmutter zog ihn auf, und später brachte ihm eine Nonne in einem Internat das Schwimmen bei.
Bevor die Medaillen kamen, verkaufte er an Kreuzungen in Guadalajara Kaugummi, um über die Runden zu kommen. Im Laufe der Jahre machte er den 50-Meter-Brustschwimmen-Wettbewerb der Klasse SB2 zu seiner Disziplin: Er gewann Gold in Sydney 2000 und verteidigte seinen Titel in Tokyo 2020.
Am 4. September 2024 beendete er in Paris das Rennen in 59.41 Sekunden und gewann sein viertes paralympisches Gold. Das Schwimmen, das er als Kind für sich entdeckte, war der Weg, der ihn zurück an die Spitze führte, und trotz allem triumphierte er im Leben.
Abseits des Schwimmbeckens gelang es ihm auch, eine Familie zu gründen. Er ist seit fast 25 Jahren mit María Concepción verheiratet und Vater von sieben Kindern, die zu einer seiner wichtigsten Motivationen geworden sind, weiterzumachen.
