Ein Mann mit dem Nachnamen Wang aus Zibo im Norden Chinas dachte, er hätte endlich die Liebe gefunden, als er eine Frau über eine Gaming-App kennenlernte.
Ihr Name war Sheng. Sie hatte eine süße Stimme, hübsche Fotos und Nachrichten voller Zuneigung. Monatelang führten sie romantische Gespräche und hatten eine Online-Beziehung. Einmal schickte der Mann ihr Beträge wie 1.314 oder 520 Yuan, Zahlen, die auf Chinesisch „ein Leben lang“ und „Ich liebe dich“ bedeuten.
Später erfand Sheng Ausreden, um mehr Geld zu bekommen. Sie behauptete, es für die Miete oder Medikamente zu benötigen. Wang, der emotional bereits involviert war, überwies ihr ohne zu zögern Geld. Insgesamt verlor er mehr als 4.000 Yuan, etwa 550 Dollar.
Doch bei einem Videoanruf fiel alles auseinander. Anders als in den vorherigen Audioaufnahmen klang Shengs Stimme heiser und nicht wiederzuerkennen. Wang fragte, was los sei. Sie legte auf und blockierte ihn auf jeder Plattform.
Dann erfuhr er, dass er betrogen worden war.
Die Polizei deckte daraufhin hinter dem Betrug eine ausgeklügelte Operation mit klarer Aufgabenverteilung auf und nahm insgesamt 14 Mitglieder fest. Jeder hatte eine bestimmte Rolle und nutzte Stimmverzerrer sowie gestohlene Fotos verschiedener Frauen, um das überzeugende Bild einer „Freundin“ zu erschaffen.
Die von einer Person mit dem Nachnamen Lv angeführte Gruppe hatte es gezielt auf alleinstehende und einsame Männer abgesehen, die online Beziehungen eingehen wollten.