Mel Frisby sprang in der Türkei von einem Boot und bemerkte beim Auftauchen, dass ihre Nase blutete. Es war September 2022, und sie war mit ihrem 17-jährigen Sohn im Urlaub.
Als sie nach Hause kam, bildete sich in der oberen linken Ecke ihrer Nase ein kleiner Knubbel, genau dort, wo ihr „Knochen“ saß. In der Notaufnahme des Leeds General Hospital wurde bei ihr neun Tage später Osteomyelitis diagnostiziert, eine Infektion des Knochens im Nasenrücken, und der Bereich wurde operativ drainiert. Doch ihre Nase schwoll weiter an und wurde rot. Eine CT-Untersuchung zeigte eine Weichteilmasse, und eine Biopsie bestätigte am 7. November, dass sie ein sinonasales Plattenepithelkarzinom hatte – eine seltene, aggressive Krebsart, die in der Nasenhöhle und den Nasennebenhöhlen entsteht.
Drei Wochen später entfernten Chirurgen den größten Teil ihrer Nase, konnten aber ihre Nasenlöcher erhalten. Eine Woche später rekonstruierten sie die Nase mit Knorpel aus ihren Rippen und Haut von ihrer Stirn und formten über vier Wochen eine neue Nase. „Ich sah aus wie ein Monster“, erinnert sie sich an das Aufwachen. Dann folgten 30 Bestrahlungssitzungen, durch die die Transplantate beschädigt wurden: Ihre Nase sackte zusammen. Heute ist sie krebsfrei, doch im Krankenhaus sagte man ihr, man könne für ihr Gesicht nichts mehr tun.
