Beck Weathers war 50 Jahre alt und Pathologe in Texas, als er aufbrach, um den Everest zu besteigen. Für ihn war es nicht nur eine körperliche Herausforderung: Es war auch eine Flucht vor der Depression, die ihn seit seiner Jugend begleitet hatte.
Am 10. Mai 1996, als zwei Expeditionen versuchten, den Gipfel zu erreichen, zog frühzeitig ein Wind- und Schneesturm auf und schloss die Bergsteiger im höchstgelegenen Teil des Berges ein. Weathers, der durch die Höhe erblindet war, war dem Sturm ausgeliefert. Diejenigen, die ihn fanden, sahen ihn fast vollständig im Schnee begraben, mit erfrorenen Händen und einem erfrorenen Gesicht, und rechneten nicht mehr mit einem Wunder. Sie ließen ihn dort zurück.
Doch Stunden später öffnete er die Augen. Nachdem er drei Tage lang nichts gegessen oder getrunken hatte, stand er auf und tastete sich blind vorwärts, bis seine Begleiter ihn auftauchen sahen und es nicht glauben konnten. Er verlor seine Nase, seine linke Hand und seinen rechten Arm, schaffte es aber zurück zu seiner Familie.
