Ein kalifornisches Gefängnis wurde zum Schauplatz einer ebenso bizarren wie verstörenden Geschichte. Jonathan Watson, ein Mann, der eine lebenslange Haftstrafe verbüßt, sagte, er habe um eine Verlegung gebeten, nachdem er erfahren hatte, dass einer seiner neuen Zellengenossen wegen Sexualdelikten an Minderjährigen verurteilt worden war. Seiner eigenen Darstellung zufolge warnte er sogar, dass er gewalttätig werden könnte.
Watson war aus einer Einzelzelle in einen gemeinsam belegten Trakt mit niedrigerer Sicherheitsstufe verlegt worden. Einige Tage später begann einer seiner Zellengenossen, im Fernsehen Kindersendungen anzuschauen, was Watson als Provokation auffasste.
Wie er später in einem Brief schrieb, „konnte er in dieser Nacht nicht schlafen“, weil er das Gefühl hatte, etwas tun zu müssen. Am nächsten Tag ging er zu einem Gefängnisberater und bat darum, in die vorherige Sicherheitsstufe zurückverlegt zu werden.
Watson zufolge war seine Warnung eindeutig: Er müsse verlegt werden, „bevor ich einem von diesen Typen tatsächlich eine reinhaue“. Der Berater „machte sich über ihn lustig und ignorierte“ seine Bitte.
Stunden später kehrte Watson an den Ort zurück, an dem er untergebracht war. Als er den Mann erneut dabei sah, wie er Kindersendungen schaute, schrieb er: “Ich erinnere mich, gesagt zu haben: „Ich kümmere mich darum“”. Dann nahm er einen Schlagstock und griff ihn an.
Der Mann starb noch am selben Tag. Kurz darauf machte Watson sich auf den Weg, um einen Wärter zu suchen und sich zu stellen, doch unterwegs begegnete er einem weiteren Gefangenen, von dem er sagte, dieser sei wegen Menschenhandels mit Minderjährigen verurteilt worden. „Ich dachte, ich würde allen einen Gefallen tun“, schrieb er.
Auch der zweite Mann wurde angegriffen und starb drei Tage später im Krankenhaus. Beide verbüßten lebenslange Haftstrafen wegen schweren sexuellen Missbrauchs von Minderjährigen unter 14 Jahren.
Später gestand Watson die Morde in einem Brief und schrieb einen Satz, der noch mehr Fragen aufwarf: „Als lebenslänglich Verurteilter bin ich in einer einzigartigen Lage … Ich habe sehr wenig zu verlieren“.
Der verstörendste Teil der Geschichte ereignete sich nicht während der Angriffe, sondern Stunden zuvor: Watson zufolge hatte er gewarnt, dass es dazu kommen könnte, und seine Bitte um Verlegung war abgewiesen worden.