Ben Affleck hielt in der einen Hand sein Handy und in der anderen den Oscar.
Es war die Nacht des 23. März 1998 im Shrine Auditorium in Los Angeles. Wenige Minuten zuvor hatten Jack Lemmon und Walter Matthau seinen Namen und den von Matt Damon als Gewinner des Oscars für das beste Originaldrehbuch für Good Will Hunting, den Film, den sie beide gemeinsam geschrieben hatten, verlesen. Nun klingelte im Presseraum, während Damon noch Fragen von Journalisten beantwortete, Afflecks Handy. Es war ein StarTAC, das modernste Handy seiner Zeit. Und ohne die Trophäe aus der Hand zu geben, nahm er ab.
Damon war 27 Jahre alt. Affleck 25. Sie waren zwei Freunde aus Cambridge, Massachusetts, die davon geträumt hatten, in Hollywood groß herauszukommen, und die jahrelang versucht hatten, in einer Branche Fuß zu fassen, die nicht immer einen Platz für sie hatte. Als die Rollen ausblieben, beschlossen sie, ihre eigene Geschichte zu schreiben: die Geschichte von Will Hunting, einem jungen Genie aus Boston, das sie schließlich auf die wichtigste Bühne des Kinos bringen würde.
In dieser Nacht hielten die beiden Freunde nach Jahren voller Arbeit und geteilter Träume und Schwierigkeiten endlich den gemeinsam gewonnenen Preis in den Händen. Ihre Mütter waren dabei, um diesen Moment mitzuerleben. Sie selbst schienen hingegen noch immer zu versuchen, zu begreifen, was gerade geschehen war.
Und vielleicht ist genau das der Grund, warum das Foto so besonders ist. Es zeigt weder eine Rede noch eine große Feier. Es zeigt etwas viel Einfacheres: zwei junge Menschen, 25 und 27 Jahre alt, die telefonieren, während sie den Oscar in den Händen halten, den sie gerade gewonnen haben.
Sie wussten noch nicht, dass diese Statuette der Beginn einer Karriere sein würde, die sie zu zwei der bekanntesten Namen Hollywoods machen würde. Doch das Foto blieb für immer als Porträt jener Nacht erhalten: zwei Freunde, die auf einen Film gesetzt hatten, den sie gemeinsam geschrieben hatten, und gerade entdeckt hatten, dass ihr Wagnis ihr Leben verändert hatte.