Marissa Dees wurde mit einer Erkrankung geboren, von der einer von 500.000 Menschen betroffen ist.
Die Ärzte hatten noch nie etwas Vergleichbares gesehen und sagten ihren Eltern, sie würde die Nacht nicht überleben. Doch sie überlebte. Ihre Haut, die von der Kopfhaut bis zum Gesäß mit kongenitalen melanozytären Nävi bedeckt war, zeichnete sie jedoch auf andere Weise aus: In der Schule nannten sie sie eine „Dalmatinerin“ und sagten ihr, sie sei „halb Hund“. Sie reagierte, indem sie sich in Rollkragenpullovern versteckte, selbst mitten im Sommer und beim Sport.
Ihre erste Operation hatte sie im Alter von sechs Monaten; inzwischen hatte sie 30 Operationen, bei denen künstliche Haut und Expander eingesetzt wurden, die ihre eigene Haut dehnten. Die Male reichen bis zu ihren Muskeln und Knochen und können sich zu Krebs entwickeln, deshalb ließ sie fast alle entfernen. Ihr Rücken, der einst mit Muttermalen und dunklen Haaren bedeckt war, ist nun voller Narben und verursacht ihr täglich Nervenschmerzen.
Alles änderte sich, als Jennifer, ihre Freundin, die dieselbe Erkrankung hatte, im April an einem Melanom im vierten Stadium starb. Marissa wurde klar, dass sie entweder weiter alles verstecken oder etwas bewirken konnte. Heute zeigt sie ihren Körper online, unterstützt von ihrem Verlobten Norman und ihrer Familie, und hilft anderen über Nevus Outreach: „Das ist mein Körper, und so wurde ich geschaffen. Ich lächle weiter und bin immer noch schön“.