Es sieht aus, als wäre es aus Gold gemacht, doch sein Aussehen ist nicht das Außergewöhnlichste an diesem Pferd. Der Achal-Tekkiner ist eine der ältesten existierenden Pferderassen, und heute gibt es weltweit weniger als 7.000 Exemplare. Ursprünglich aus Turkmenistan stammend, wurde er über Tausende von Jahren gezüchtet, um in einer der rauesten Regionen Zentralasiens zu überleben, und entwickelte dabei außergewöhnliche Ausdauer und Schnelligkeit.
Sein auffälligstes Merkmal ist sein Fell: Im Licht kann es einen goldenen metallischen Schimmer annehmen, fast so, als trüge es eine Schicht Gold über seinem Körper. Dieser Effekt hängt mit der Struktur seiner Haare zusammen, die das Licht auf besondere Weise reflektieren.
Doch dieses Pferd ist mehr als nur eine optische Rarität. Achal-Tekkiner wurden früher als Kriegspferde eingesetzt und erlangten einen außergewöhnlichen Ruf für ihre Fähigkeit, lange Strecken zurückzulegen. 1935 legten eine Gruppe von ihnen und ihre Reiter in 84 Tagen etwa 4.150 Kilometer zwischen Aschgabat und Moskau zurück – auch durch die Karakum-Wüste.
Einer ihrer berühmtesten Vertreter war Absent, ein Achal-Tekkiner-Hengst, der bei den Olympischen Spielen 1960 in Rom Einzelgold in der Dressur gewann, 1964 in Tokio Einzelbronze holte und 1968 in Mexiko erneut antrat, wo er Mannschaftssilber gewann.
Hinter diesem Pferd, das zu glänzen scheint wie Metall, verbirgt sich also etwas weitaus Beeindruckenderes: eine uralte, seltene Rasse, die über Jahrhunderte hinweg gezüchtet wurde, um dort durchzuhalten, wo es nur wenige Pferde konnten.
