Bei derselben Weltmeisterschaft erlebten zwei Spieler die Geburt ihres ersten Kindes auf radikal unterschiedliche Weise. Leo Østigård, ein norwegischer Verteidiger, verfolgte die Wehen seiner Partnerin Aurora Eidmann per Videoanruf aus dem Teamquartier. Er rührte sich nicht vom Fleck. Sein Sohn Atlas wurde geboren, während seine Teamkollegen — darunter Haaland — in sein Zimmer stürmten, um ihm zu gratulieren. „Das Beste, was ich in meinem ganzen Leben erlebt habe“, sagte Ostigard, „völlig erschöpft“.
Jeremy Doku tat das Gegenteil: Er verließ das belgische Teamquartier, reiste nach London und war bei der Geburt seines Sohnes Praise an der Seite seiner Frau Shireen. Seine Abwesenheit gegen den Iran wurde mit einer „Atemwegsinfektion“ begründet. Als die Wahrheit ans Licht kam, kritisierte ihn eine Kommentatorin von L’Equipe scharf und wurde suspendiert. Ihr eigener Sender veröffentlichte eine Erklärung, in der er sich von ihren Worten distanzierte.
Wer traf die richtige Entscheidung: derjenige, der für das Team blieb, oder derjenige, der für seinen Sohn alles stehen und liegen ließ?