In den 1970er- und 1980er-Jahren erhielten Tausende Menschen mit Hämophilie im Vereinigten Königreich Faktor VIII, eine Behandlung, die dazu beitrug, die durch die Krankheit verursachten Blutungen unter Kontrolle zu bringen. Das Problem war, dass einige dieser Produkte mit Plasma von Hochrisikospendern in den Vereinigten Staaten hergestellt worden waren. Zu den Orten, aus denen das Plasma stammte, gehörten auch Gefängnisse.
Einer der Betroffenen war Colin Smith, der in Wales mit Hämophilie A geboren wurde. Er erhielt Faktor VIII zum ersten Mal, als er etwa ein Jahr alt war. Seine Eltern vertrauten den Ärzten, die ihren Sohn behandelten, und laut der Aussage seiner Mutter Janet vor der britischen Untersuchung erklärte ihnen niemand die mit der Behandlung verbundenen Risiken.
Als Colin etwa zwei Jahre alt war, teilte Professor Arthur Bloom ihnen mit, dass sich der Junge mit HIV infiziert hatte. Janet erinnerte sich während der Untersuchung daran, dass ihnen die Nachricht in einem Krankenhausflur, vor anderen Patienten und Familienangehörigen überbracht wurde.
Colins Gesundheitszustand verschlechterte sich allmählich. Er hatte zweimal eine Lungenentzündung, litt häufig an Atemwegsinfektionen und verpasste schließlich immer öfter die Schule. Seine Eltern sagten sogar, andere Eltern hätten damit gedroht, ihre Kinder von der Schule zu nehmen, falls Colin ohne eine private Pflegekraft am Unterricht teilnehmen würde.
1988 begann er mit der Einnahme von AZT, einem Medikament, das damals als mögliche Hoffnung für Menschen mit HIV galt. Seine Mutter erinnerte sich, dass Bloom es als eine Art „Wundermittel“ darstellte, als ein Medikament, das sein Leben retten könnte. Doch Colin ging es weiterhin schlechter.
Gleichzeitig litt die Familie unter der enormen Stigmatisierung, die in jenen Jahren mit HIV verbunden war. Sein Fall wurde später in die Infected Blood Inquiry aufgenommen, eine britische öffentliche Untersuchung, die eingesetzt wurde, um festzustellen, wie Tausende Menschen durch kontaminiertes Blut und Blutprodukte infiziert wurden. Janet und Colin Smith sagten im Juli 2019 vor der Untersuchung aus.
Colin starb im Januar 1990, im Alter von gerade einmal 7 Jahren. Er wog nur 13 Pfund, etwa 5.9 Kilo, und sein Körper war durch HIV und Hepatitis C schwer geschädigt. Jahrzehnte später bewahrten seine Eltern noch immer die kleine blaue Decke auf, in die er eingewickelt worden war, als er starb. Seine Mutter zeigte sie 2024 und sagte: „Es riecht immer noch nach ihm“ —„Es riecht immer noch nach ihm“.
Die Untersuchung des kontaminierten Blutes befasste sich später mit medizinischen Entscheidungen, den verwendeten Produkten und den Informationen, die Patienten und ihre Familien erhalten hatten. Colins Fall wurde so zu einer der schmerzhaftesten Zeugenaussagen in einem Skandal, von dem Tausende Menschen im Vereinigten Königreich betroffen waren.