Ihr Name ist Umit. Auf Kasachisch bedeutet er „Hoffnung“, und nur wenige Namen haben je so gut zu einem Tier gepasst.
Am 31. Juli 2026 betrat diese Amur-Tigerin zum ersten Mal die freie Wildbahn im staatlichen Naturreservat Ile-Balkhash im Südosten Kasachstans. In diesem Land hatte seit mehr als 70 Jahren kein Tiger mehr die freie Wildbahn betreten, seit der Turan-Tiger für immer ausgestorben war. Vor ihrer Freilassung hielten Spezialisten sie fast zwei Monate lang in einem Eingewöhnungsgehege und beobachteten, wie sie jagte, wie sie sich bewegte und ob sie bereit war. Nun trägt sie ein Satellitenhalsband, das jeden ihrer Schritte aufzeichnet.
Umit kam im Mai aus Chabarowsk in Russland, zusammen mit einem erwachsenen Männchen und zwei Jungtieren, die noch auf ihre Chance warten. Eine genetische Studie aus dem Jahr 2009 ergab, dass der Amur-Tiger nahezu identisch mit dem ausgestorbenen Turan-Tiger ist, und genau das machte diesen Plan möglich. Wenn das gelingt, wird Kasachstan das erste Land der Welt sein, das eine vollständig verschwundene Tigerpopulation wieder in die Wildnis zurückbringt.