Justus Kelley ist 31, verheiratet und kümmert sich seit fast zwei Jahren als Pflegeperson in Virginia um zwei junge Geschwister.
Am Donnerstag, dem 27. August, wurde sie im Adrienne Arsht Center in Miami zur Miss USA 2026 gekrönt.
Bis 2023 war das unmöglich. Die seit der Gründung des Wettbewerbs vor 75 Jahren geltenden Regeln verlangten, dass die Teilnehmerinnen unverheiratet und kinderlos waren.
In jenem Jahr schaffte die Organisation die Altersgrenze und das Verbot für Mütter ab, und Kelley, die bereits nach den alten Regeln angetreten war, nahm an dieser Ausgabe als Vertreterin Virginias teil und besiegte 50 andere Frauen aus dem ganzen Land.
Gekrönt wurde sie von Audrey Eckert, Miss USA 2025, die 24 Jahre alt ist – sieben Jahre jünger als die neue Siegerin.
Kelley nimmt ein Paket im Wert von mehr als 685,000 Dollar mit nach Hause – einschließlich Gehalt, Auto, Wohnung in Miami und Garderobe – und wird die Vereinigten Staaten bei der Miss Universe im November in Puerto Rico vertreten.
Ihr Ehemann Tyler wartet in Washington D.C. auf sie, wo sie beide Foster Footprints leiten, die Organisation, die sie für junge Menschen im Pflegefamiliensystem gegründet hat.