Mark Bertram fehlten die Spitzen von zwei Fingern an seiner linken Hand. Der Ventilator einer Klimaanlage hatte sie ihm bei einem Arbeitsunfall abgerissen.
Nach zwei Operationen und monatelanger Therapie beschloss er, dem Ganzen mit einer Idee die Dramatik zu nehmen, die wie ein Scherz klang: sich die Nägel tätowieren zu lassen, die er nicht mehr hatte. Er ging in ein Studio in Hecker, Illinois, und erklärte dem Tätowierer Eric Catalano, der für seine hyperrealistischen Arbeiten bekannt ist, was er sich wünschte. Angeblich lachten zunächst alle im Studio.
Catalano hatte noch nie einen Fingernagel tätowiert, begann aber, Marks gesunde Finger zu studieren. Er kopierte ihre Form, die Nagelhaut, die Kalziumflecken und sogar den Schmutz, der sich darunter ansammelt. Elf Minuten später waren beide Nägel fertig.
Die Fotos gingen in den sozialen Medien viral, und viele Menschen mussten zweimal hinsehen, um zu verstehen, was sie da sahen. Doch das Beste kam später: Amputierte und Menschen, die den Krebs überlebt hatten, begannen Catalano zu schreiben und ihn um etwas Ähnliches zu bitten. Mark brachte es so auf den Punkt: „Es verändert dein Leben, aber es beendet es nicht“.