David Lee schnitt in seiner Werkstatt in Nottinghamshire gerade die Ferse eines Schuhs, als die Maschine den Daumen seiner rechten Hand abriss. Es war der 9. Januar 2019, und Lee, der sein ganzes Leben lang Schuhmacher gewesen war, sah zu, wie der Finger zu Boden fiel, ohne etwas tun zu können.
Im Royal Derby Hospital schlug die Chirurgin Jill Arrowsmith etwas vor, das wie Science-Fiction klang: den großen Zeh von seinem eigenen Fuß zu nehmen und ihn in seinen neuen Daumen zu verwandeln. Zehn Stunden später verbanden sie unter einem Mikroskop Knochen, Sehnen, Nerven und winzige Venen wieder miteinander, damit seine Hand wieder funktionieren konnte.
Mehr als fünf Jahre sind vergangen. Lee kehrte zu seinem Beruf zurück, erlangte seine Greifkraft und das Gefühl in seiner Hand zurück, und lebt heute mit der einzigen Nebenwirkung, die ihm vor der Operation niemand erwähnt hatte: Nach einem langen Arbeitstag wird sein rechter Fuß müde.
