Das 1883 eingeweihte Gebäude war eines der architektonischen Wahrzeichen der Stadt. Seine elegante Fassade, der Uhrturm und die Details im Stil der Neorenaissance machten es zu einem denkmalgeschützten Bauwerk.
Doch am 17. Oktober 2026 stürmte während eines Tages voller Proteste gegen die Lebenshaltungskosten eine Gruppe maskierter Demonstranten das Gebäude und legte laut Behördenangaben das Feuer.
Die Flammen verzehrten das Dach und ließen den ikonischen Turm einstürzen, während die Bewohner hilflos zusahen.
Die Zerstörung erinnerte viele an den Brand der Kathedrale Notre-Dame im Jahr 2019.
„Es brach mir das Herz. Ich sah Notre-Dame wieder, aber diesmal war es unsere Stadt“, klagte ein Einwohner gegenüber Reuters.
Bürgermeister Guillaume Guérin verurteilte den Angriff und versicherte der Öffentlichkeit, dass die kommunalen Dienste trotz der immensen Schäden am Gebäude weiterhin arbeiten würden.
Ein Denkmal, das mehr als ein Jahrhundert Geschichte überstanden hatte, wurde innerhalb weniger Stunden schwer verwundet.
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