Sophia Sadlowski aus Huntington Beach, Kalifornien, hätte sich nie vorstellen können, dass es ihr Leben für immer verändern würde, ihren Hund Rusty mit an den Strand zu nehmen. Es war ein ganz gewöhnlicher Nachmittag, als der Zwergpinscher gerade einmal vier Monate alt war: Sie setzte ihn auf das Brett, schob ihn in Richtung einer Welle, und der Hund wollte einfach nie wieder herunter.
Was als Foto begann, endete mit einem dritten Platz bei ihrem ersten Wettbewerb. Und obwohl der Weg nicht geradlinig war, kann man sich vorstellen, was als Nächstes kam: jahrelanges Training, immer größere Wellen und mittendrin eine Krebsdiagnose, die beide traf. Sophia musste sich der Krankheit stellen und sich behandeln lassen, während bei Rusty ebenfalls Krebs diagnostiziert wurde, den er überwinden konnte. Nach einer langen Genesung wurden beide für krebsfrei erklärt und konnten gemeinsam ins Wasser zurückkehren, um das zu tun, was ihnen am meisten Freude bereitet: surfen.
Am Samstag, dem 1. August 2026, in Linda Mar Beach in Pacifica stiegen sie wieder auf das Brett. Dieses Mal bei der zehnten Ausgabe der Weltmeisterschaft im Hundesurfen, vor Tausenden von Menschen und bei einer Warnung vor gefährlichem Wellengang im Hintergrund. „Im Moment sind wir krebsfrei, wir haben Glück“, sagte Sophia. Rusty, der seine grüne Weste und eine Haifischflosse auf dem Rücken trug, bewies erneut, dass man das Leben am besten auf einer Welle genießt.
