2017 brachen Diebe in das Haus von Robert Mortimer in Bradford, England, ein, und zu den Dingen, die sie mitnahmen, gehörte Barney, sein Graupapagei. Robert hängte Plakate auf, setzte eine Belohnung von 680 Dollar aus und wartete monatelang. Nichts. Mit der Zeit akzeptierte er, dass Barney für immer verloren war und dachte sogar irgendwann, er sei gestorben, doch seinen Käfig gab er nie weg: Er bewahrte ihn für alle Fälle im Haus eines Verwandten auf. Auch wollte er ihn nicht durch einen anderen Papagei ersetzen.
Neun Jahre später, im Juli 2026, wurde der bereits 19-jährige Barney dabei entdeckt, wie er allein auf dem Parkplatz eines IKEA in Ashton-under-Lyne herumlief, 32 Kilometer von dem Ort entfernt, an dem er gestohlen worden war. Ein Tierarzt las seinen Mikrochip aus und fand seinen Namen und seine Heimatstadt heraus, doch die dort hinterlegte Telefonnummer existierte nicht mehr. Gemma Dumbill, die sich um Barney kümmerte, nachdem er gefunden worden war, suchte im Internet nach „Barney“ und „Bradford“ bis sie die Nachricht über den Diebstahl von vor fast einem Jahrzehnt fand.
Als Robert ihn zurückbekam, hatte Barney bereits wieder angefangen, „Hallo“ und „Morgen“ zu sagen. Immer noch ahmt er den Klang des Telefons nach, um seiner Frau Streiche zu spielen, genau wie vor seinem Verschwinden.