Inzest ist nach wie vor eines der größten Tabus der Gesellschaft, doch eine weniger bekannte Tatsache ist: Die Gesetze dazu unterscheiden sich von Land zu Land erheblich.
In Ländern wie Frankreich, Spanien, Portugal, Belgien, den Niederlanden, Argentinien, Brasilien, Japan, Südkorea und Russland gelten bestimmte einvernehmliche sexuelle Beziehungen zwischen erwachsenen Familienmitgliedern nicht als eigenständige Straftat. Das bedeutet nicht, dass diese Länder „eine positive Haltung zu“ Inzest haben oder die Heirat zwischen nahen Verwandten unbedingt erlauben: Dabei handelt es sich um unterschiedliche Rechtsfragen.
Spanien ist ein gutes Beispiel. Einvernehmliche inzestuöse Beziehungen zwischen Erwachsenen stellen nicht ausdrücklich den Straftatbestand des Inzests dar, auch wenn es Einschränkungen bei der Heirat mit bestimmten Verwandten gibt.
Anderswo ist genau das Gegenteil der Fall.
Deutschland verhängt für bestimmte Beziehungen zwischen leiblichen Vorfahren und Nachkommen Strafen von bis zu drei Jahren Haft oder eine Geldstrafe und stellt auch sexuelle Beziehungen zwischen leiblichen Geschwistern unter Strafe.
In England und Wales regelt das Gesetz sogar ausdrücklich einvernehmliche sexuelle Beziehungen zwischen erwachsenen Familienmitgliedern. Es umfasst Beziehungen zwischen Eltern, Kindern, Großeltern, Enkeln und Geschwistern sowie weitere gesetzlich festgelegte Familienbeziehungen.
Und es gibt noch einen weiteren grundlegenden Unterschied: Die Tatsache, dass einvernehmlicher Inzest zwischen Erwachsenen keine Straftat ist, hebt Gesetze gegen sexuellen Missbrauch nicht auf. Wenn Minderjährige beteiligt sind, keine Einwilligung vorliegt, Zwang ausgeübt wird oder bestimmte Autoritätsverhältnisse bestehen, kommen andere Straftatbestände und rechtliche Schutzmaßnahmen zum Tragen.
Deshalb kann eine Weltkarte irreführend sein, wenn sie Länder einfach in „legale“ und „illegale“ einteilt.
Dasselbe Verhalten zwischen Erwachsenen stellt in einem Land möglicherweise keine eigenständige Straftat dar, während es nur wenige Kilometer jenseits einer Grenze ausdrücklich mit Gefängnis bestraft wird.